15 juillet 2025
Si l’on suit l’actualité des musiques indépendantes du Grand Est, difficile de ne pas croiser le nom de Pauwels. Ce quartet instrumental né à Mulhouse, et signé sur le label strasbourgeois October Tone, s’est imposé loin des formats balisés, en cultivant l’ambiguïté et la puissance — quelque part entre noise, math rock et expé sombre. En 2022, Pauwels sort son EP “tirer la nuit sur les étoiles”, encensé par la presse indépendante (cf. IndieRockMag). Le clip du morceau “Chien” attire immédiatement l’attention par sa radicalité visuelle. Mais quel message veut-il transmettre, tant sur le plan artistique que dans son contexte d’indépendance ?
Dès les premières secondes, on sent que “Chien” va dérouter. Un plan fixe, sans action narrative traditionnelle : un être, à demi-figure humaine, à demi-figure canine, dans une lumière crue, parfois à la limite de l’insoutenable.
Ce minimalisme évoque les travaux de vidéastes comme Bill Viola ou Bruce Nauman, qui interrogeaient la frontière du corps et de l’identité. Chez Pauwels, le parti-pris rejoint aussi l’esthétique « Do It Yourself » des années 80-90, où la forme brute questionne autant qu’elle expose. L’impact sonore n’est pas en reste : le morceau alterne tensions et cassures, tout en évitant l’écueil du démonstratif. Selon IndieRockMag, “on assiste à une déconstruction méthodique de la pulsation rock” (IndieRockMag), qui se traduit visuellement par cette figure-totem, mi-humaine, mi-chienne, qui dialogue plus qu’elle ne regarde le spectateur.
Qu’évoque le titre « Chien » ? Animal domestique, symbole de fidélité, mais aussi synonyme de soumission, de marginalité, de peur. Ce glissement sémantique est l’un des ressorts du morceau : la musique de Pauwels, comme le clip, oscille entre puissance et fragilité, domination et empathie.
Le visage du « chien », ni animal ni tout à fait humain, brouille nos repères émotionnels. On regarde, on détourne parfois les yeux ; mais l’empathie s’installe dans le trouble. C’est un “anti-clip” au sens fort du terme, qui résiste à la consommation rapide. C’est une posture politique de faire durer, donner à éprouver l’attente et la gêne, à l’inverse du flow TikTok ou de la narration pré-mâchée. D’après Noise Magazine (source), le choix est “radical mais salutaire, pour qui veut briser l’instantanéité de la viralité”.
October Tone, figure majeure du label indé du Grand Est, s’est construit sur le refus des standards de l’industrie : releases en cassettes et vinyles, choix artistiques audacieux, priorité aux objets faits main ou collaborations locales (cf. site officiel October Tone). Cette philosophie se retrouve dans le clip “Chien” : budget limité, pas de passages TV, diffusion sur YouTube et réseaux indé (voir le clip).
Porter un message fort en dehors des circuits ordinaires implique forcément une diffusion plus confidentielle. Quelques chiffres marquants :
Le cas Pauwels/October Tone et le clip “Chien” illustrent parfaitement que, dans la sphère indépendante, la création visuelle reste un virage fort de l’expression musicale. Peu de groupes mainstream s’autorisent une telle prise de risque esthétique — à l’exception de certaines figures tutélaires comme Radiohead avec Chris Hopewell ou Mat Whitecross. Chez Pauwels, le choix d’un propos frontal (le chien comme métaphore de l’artiste pris à la gorge, rendu à sa condition marginale, mais survivant) montre bien ce qu’est la scène indé du Grand Est : habitée par la nécessité de proposer, plus que de plaire. Cette radicalité artistique, loin d’être un simple argument marketing, est un outil de reconnaissance, un appel à créer du commun au sein d’une minorité engagée. Chaque sortie, chaque initiative de Pauwels ou d’October Tone nourrit ainsi la diversité de l'écosystème indépendant régional et interroge les frontières de la création musicale aujourd’hui.
En s’appuyant sur des propositions comme “Chien”, la scène du Grand Est affirme la pertinence d’une autre manière de faire, loin de la rentabilité obligée. Le clip, en s’imposant comme expérience au croisement de la musique, de l’image et de la philosophie DIY, ouvre la voie à une réflexion plus large sur la visibilité et la force des collectifs indés. À l’heure où l’uniformisation culturelle guette, Pauwels et October Tone rappellent que la création la plus singulière, parfois rugueuse, souvent minoritaire, fait le sel des scènes alternatives. Le “chien” n’aboie pas pour attirer la foule, il vibre pour ceux qui savent écouter. La leçon que laisse le clip de Pauwels, c’est que l’indépendance a aussi la gueule de l’animal blessé, mais libre.